【巨人】阿部監督「ここからやり返せたら本当に強いチーム」ヘルナンデス即起用、吉川昇格で意地

巨人対DeNA　試合後、巨人坂本（左）とタッチを交わす阿部監督（撮影・江口和貴）

＜セ・CSファイナルステージ：巨人4－1DeNA＞◇第4戦◇19日◇東京ドーム

崖っぷちに立たされた巨人阿部慎之助監督（45）が“新風”を吹かせた。CSファイナルはここまでDeNAに3連敗で王手をかけられた中で「相手にプレッシャーをかけられていなかったというのもあったし『失敗を恐れずにどんどん動いていくぞ』というのも（選手たちに）言ってあった。その期待に応えてくれました」。もがき苦しんでつかんだ1勝で次戦につなげた。

試合前からやれることはすべてやった。

8月に左手首の骨折で離脱したヘルナンデスを約2カ月ぶりに1軍に合流させた。みやざきフェニックス・リーグで実戦はわずか1試合だったが「もう行ってもらうしかないので」と強行で即スタメン起用した。左脇腹痛で登録メンバーから外れていた吉川も今CS初のベンチ入り。「本人がファイティングポーズを取ってくれた。何とか貢献したいと。骨はポキッと折れちゃっているけど気持ちで入ってくれた」と副主将の心意気をそのまま受け止めた。

経験豊富な川相内野守備コーチの助言も生きた。「どんどん選手も代えていこうっていうのも、川相さんからそういうアドバイスをいただいたので」とベンチも知恵を集結させ一丸だった。この1勝が流れを変える。「本当に強いチームになるために、ここからやり返せたら本当に強いチームだなって思う。そうなれるかも知れないチャンスがあるんだから。そこはチャレンジしていうこうよというのは、みんなに言いましたね」と指揮官。リーグ覇者にやっと風が吹いてきた。【為田聡史】