【ソフトバンク】栗原陵矢、現役引退を発表した和田毅に感謝「僕の野球人生を変えてくれた」

ソフトバンク栗原陵矢（2023年12月撮影）

ソフトバンク栗原陵矢内野手（28）が5日、同日に現役引退を発表したチームメートの和田毅投手（43）へ感謝の言葉を送った。

「僕の野球人生を変えてくれた存在でもありますし、すごく尊敬している部分が多いです。いろんなことをしてもらって、感謝しかないですね」

大きな転機だった。捕手時代だった20年に、長崎で行う和田の自主トレに参加した。「初めて自主トレに連れて行ってもらったのが和田さんで。こんなに練習しないとダメなんだなって思いましたし、そこから意識が変わったというか、そういう時間だったので」と振り返った。

大ベテラン左腕の引退については「何て言っていいか、分からなかったですし、難しかったです。簡単に『お疲れさまでした』とも言えないですし…」と神妙な面持ちだった。