トヨタの車名は「C」から始まる？ センチュリー、クラウン、カローラ、カムリ、C-HR……とりあえず全部思い出してみた

トヨタの車名は、「C」から始まるものが多い。フラッグシップのセンチュリーを筆頭に、クラウン、カローラ、カムリなどなど。なぜなんでしょうか？ 理由はよくわからないけれど、とりあえず思い出せるだけ思い出してみました。

CENTURY（センチュリー）

なぜCで始まるのか？ その理由は……わからない！

　昔からトヨタの車名には「C」から始まるものが多い。センチュリー、クラウン、コロナ、カムリ、カローラ……記者が小学生の頃（昭和50年代です）、父親に「トヨタのクルマの頭文字はCなんだ」と教えられ、なんだかものすごいことを知ってしまったような、大人の知識を得たような気がしたものだった。




　では、なぜトヨタのクルマはCを頭文字に持つことが多いのか？ これについては、「クラウンが売れ、コロナも売れたから、ゲンを担いで車名の頭にCをつけるようになった」という説が有力ではあるが、実際のところはよくわかっていない。




　何度かトヨタの人（広報担当者や開発者など）、販売店の人とこの話題になったことがあるが、明快な答えが返ってきたためしがない。

CROWN（クラウン）

　まぁ、こういうのは少々謎めいていた方が面白い、という見方もある。トヨタのほかにも、たとえばロータスはほぼすべての車種が「E」で始まるネーミングを持つが（セブンは例外のように思えるかも知れないが、あれはロータス伝統のタイプナンバーをそのまま車名にしたもので、それはそれで伝統に則っているのだ）、これも本当の理由は明らかにされていない。




　Cで始まるトヨタ車や、Eで始まるロータス車について、思いつくまま挙げてみたり、その理由を自分なり考えたり、それを酒でも酌み交わしながら論じたりするのも粋ではないか。

CAMRY（カムリ）

　そんなことを考えていたら、とりあえず思い出せるだけ思い出してみたくなったので、ここに列記してみよう。




CENTURY（センチュリー）


CELSIOR（セルシオ）


CROWN（クラウン）


COMFORT（コンフォート）


CLASSIC（クラシック）


CHASER（チェイサー）


CRESTA（クレスタ）


CRESSIDA（クレシーダ）


CAMRY（カムリ）


CELICA（セリカ）


CORONA（コロナ）


CARINA（カリーナ）


CALDINA（カルディナ）


CURREN（カレン）


COROLLA（カローラ）


C-HR


CARIB（カリブ）※正式名はスプリンター･カリブ


CORSA（コルサ）


CYNOS（サイノス）


CAMI（キャミ）


COASTER（コースター）




　以上、21種類だった。コロナ･マークⅡとか、クラウン･マジェスタとか、ほかの単語と組み合わされて別のモデルになる場合もあるので、車種の数はもっと多くなると思われる。




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COROLLA（カローラ）

　ちなみに「C」のほかには、「S」で始まる車名も実は少なくない。スープラ、ソアラ、スプリンター、スターレットなど、比較的スポーティな車種はSを頭文字とするネーミングが与えられるケースが多いように思える。これについては、また次の機会に取り上げてみたい。




　しかし最近は、残念ながらこの法則が当てはまる車種が減り、とくに21世紀に入ってから（モデルチェンジではなく）新規に登場したモデルでCを頭文字とするネーミングを与えられたのはC-HRくらいしか思い当たらない。




　アルファード、プリウス、ヤリス、RAV4……など、Cを頭文字に持たない主力モデルも多い。




　ただ、ここへきてセンチュリーやカローラといった伝統的モデルが意欲的なフルモデルチェンジを受け、その存在感を再び強烈に放っているのも事実だ。古くからのクルマ好きにとっては、「C」で始まる車名を持つモデルこそ、トヨタが本気でつくっているクルマのような気がするのだが……まぁ気のせいでしょうね。

アルファードやヴェルファイアなど、頭文字に「C」を持たないネーミングが跋扈するのは、ちょっとさみしい……。