個性的なフォルムに、秋の装いのような質感。色とりどりの「ケイトウ」を楽しもう！

英語ではCOCKS COMB、中国では鶏冠花、日本語では鶏頭。世界共通で鶏の鶏冠をイメージする名前のようです。

熱帯アジア、アフリカなどの熱帯、亜熱帯に数多く自生しています。このため日本のような高温多湿の気候にもよく適し、すでに奈良朝時代に中国から渡来したと言われています。

ケイトウは夏から秋にかけて咲きますが、この時期になると秋も深まり、ビロードのような質感をみると、冬の季節に向かいつつあることを実感します。

本日は、そんな「ケイトウ」のよもやま話をみていきます

「羽毛ケイトウ」「トサカケイトウ」あなたのお好みは？

一般的にケイトウと呼ばれるものは、炎のような鮮やかな花色で秋の花壇を彩り、古くから親しまれているなじみのある花です。

ニワトリのトサカに似ていることから「鶏頭」と呼ばれ、花房の先端が平たく帯状や扇状に大きく広がるものが有名ですが、ケイトウには主に花穂の形態から「トサカケイトウ」と、羽毛状になる「羽毛系ケイトウ」があり、それぞれ数多くの品種があります。

1．トサカ系、クリスタータグループ

最もケイトウらしいタイプの花。個体差が多く見られ、トサカの程度はさまざまです。

2．久留米ゲイトウグループ

トサカ状の花が折り重なるように固まって、球状になるタイプ。分枝はほとんどしません。

3．プルモーサ系、羽毛ゲイトウグループ

ふさふさした円錐形の柔らかな花穂が特徴。羽毛の長いものから短いものまであります。

4．キルドシー系、ヤリゲイトウグループ

羽毛が玉状に固まって咲くタイプ。

5．ノゲイトウ

トサカにならず、花穂は細長い円錐形。枝分かれしてたくさんの花穂をつけるものが多いです。

参照：みんなの趣味の園芸

ご存知？アロマや生薬、食用にも使われている「ケイトウ」

ケイトウは見て飾って楽しむのみならず、空気中に発散された芳香が気の流れをととのえ、鎮痛、沈静、消炎などの効能があるとされています。

ケイトウの花を乾燥させてつくられた生薬は、肝、腎にはたらきかけて、止血、整腸作用による止痢に非常に効果的で、煎じた液体を服用するこも多いようです。この煎液は、凍傷によくきくため、湿布などに用いられます。

種は鶏冠子といい、含まれている油が目や耳の不調を改善するといわれ、根や茎は乾燥してネズミ除けに使われるているようです。

現在でも、アフリカや東南アジアでは食する地域もあるようで、かつては日本でも油いためや胡麻和えで食していたそうです。

参照：假屋崎省吾/孫維良　著「メディカルフラワーセラピー」かざひの文庫

「ケイトウ」の花ことばは？

ケイトウが詠まれたこの俳句は有名です。

「鶏頭の　十四五本も　ありぬべし」　正岡　子規

このケイトウは、森鴎外からもらった数種の花の種を蒔いて咲いた花で、子規の蒔いたケイトウの種はすぐには発芽せず、表題の句を詠んだ前年に「鶏頭の皆倒れたる野分哉」という句を詠んでいます。翌年に花を咲かせたときの歌がこの歌です。子規の心中をはかると、なんともいろんな思いやイメージが湧いてきます。

花言葉は、おしゃれ、感情的、奇妙、情愛、色褪せぬ恋など。

属名であるセロシアはギリシア語の「燃える」という意味で、「花色が燃えるように赤い」ことから名づけられたもので、花言葉も色や形のイメージにぴったりですね。

朝夕が冷え込みすっかり秋も深まりつつありますね。風邪等召しませぬよう、今週も元気にお過ごしください。