「5月の星空・天文情報」 みずがめ座η流星群が極大に 火星食やフラワームーンも

5月の星空や天文情報です。ゴールデンウィークは空にご注目。5日の日中には火星食が見られ、6日には、みずがめ座η流星群が極大を迎えます。5月の満月はフラワームーンと呼ばれます。

●「春の大曲線」や「春の大三角」　春の星座を見つける目安に

5月は、春の星座を楽しめる時期です。

北斗七星のひしゃくの柄のカーブをのばした先には、オレンジ色のアークトゥルス(うしかい座)があり、その先には白色のスピカ(おとめ座)が輝きます。この大きなカーブは「春の大曲線」と呼ばれます。また、アークトゥルス、スピカと、デネボラ(しし座)の3つを結んでできる大きな三角形は「春の大三角」です。

この「春の大曲線」や「春の大三角」を目安に、様々な春の星座を見つけてみては、いかがでしょうか。

●23日は満月　5月の満月は「フラワームーン」

23日22時53分に、満月を迎えます。

満月には英語圏で様々な呼び名があります。5月は多くの花が咲くシーズンなので、「フラワームーン」と呼ばれるのです。そんな名前を思い浮かべながら、満月を眺めるのも良さそうです。

【参考サイト】The Old Farmer's Almanac
AstroArts

●4日　月と土星が接近

4日の明け方は東南東の低い空で、細い月と土星が接近します。
土星も月も高度が高くなる前に日の出を迎えてしまうため、午前3時頃から探し始めるとよいでしょう。低い空まで見渡せる場所で観察するとよさそうです。

翌5日には、月が移動して火星と接近します。ただ、さらに低い空での接近となるため、探すのは難しいかもしれません

なお、月と土星の接近は5月31日にも見られます。

●5日　火星食

5日の未明から明け方には東の空で細い月と火星が接近します。
さらに日中(正午から13時頃にかけて)は、細い月が火星を隠す「火星食」が起こります。白昼の現象なので、天体望遠鏡を用意する必要があります。
火星の潜入(月に隠れる)のは、東京の場合は12時11分頃、出現(再び火星が見える)は13時20分頃です。

●6日　みずがめ座η流星群が極大

6日午前6時頃には、みずがめ座η流星群が極大を迎えます。6日の未明には、東～南東の空に輝くみずがめ座を放射点に、流れ星が見られるかもしれません。

今回の流れ星の数は、それほど多くはなく、1時間に5～10個程度です。月明かりの影響がなく、みずがめ座η流星群としては絶好の条件といえるでしょう。

流れ星は、放射点から離れた所でも見られます。できるだけ、あかりの少なく空を広く見渡せる場所で、広い視野で空を観察してみてください。

また、流れ星の見頃は、6日の未明と、ちょうどゴールデンウィークと重なります。流れ星に願いを託してみては、いかがでしょうか。