アストロズ入団が発表された今井達也投手（27）の公認そっくりさんで、西武時代に熱烈応援した今丼達也氏が3日、旅立つ本家にエールを送った。「胸を張って頑張ってきてほしいです」と活躍を願った。
ランニングコーチだった24年2月、忙しく美容院に行けずにロン毛となり、周囲から「似てる」と言われ活動を始めた。「池袋のライオンズショップでユニホーム一式をそろえ、青梅マラソンに出走しました」。4月にベルーナドームで今井のユニホーム姿で観戦すると、場内ビジョンに映って一躍話題になった。SNSやラジオ出演などで活動している。
もともと野球とは縁が薄く、ロン毛ありきの始まりだったが「日を追うごとに応援したい気持ちがどんどん高まりました。クールな人かなと思っていたら、本当はとても熱い人で」。オールスターも含め、何度も球場へ足を運んだ。今井の母とツーショット撮影する機会もあったという。
昨年11月の「サンクスフェスタ」でついに本家と初対面。記念撮影に誘われ、日頃の御礼とともに「（写真を）インスタにあげるわ」と喜ばれた。公認も得た今丼氏は「メジャーでもでも自分の芯を貫いて、その先で大活躍して、三振を奪いまくってほしいです」と期待。「アストロズグッズを買って、頑張ってお金ためて、テキサスまで応援に行きたいです。英語はしゃべれないですけど、そこは気持ちで何とか」。西武応援を継続する意向も表明した。【金子真仁】
