ブライトン三笘、日本人初のプレミア３戦連発ならず…猛攻及ばずホームでエバートンに０－１敗戦

ブライトン三笘薫（2024年7月撮影）

＜プレミアリーグ：ブライトン0－1エバートン＞◇25日（日本時間26日）◇第23節◇ブライトン

ブライトンの日本代表MF三笘薫（27）が、日本人初のプレミアリーグ3試合連続ゴールはならなかった。

ホームのエバートン戦に左ウイングでフル出場。最大の見せ場は後半5分だった。左サイドでボールを受けると、鋭いカットインから右足シュートを放った。惜しくもゴール右にわずかに外れた。

後半21分にはMFバレバのクロスボールを左足のダイレクトボレーで狙ったが、ミートできずゴール枠を大きく外した。

三笘は16日のイプスウィッチ戦（アウェー、2－0勝利）で後半14分に先制点を決めると、中2日で迎えた19日のマンチェスター・ユナイテッド戦（アウェー、3－1勝利）でも後半15分にクロスボールを右足アウトサイドで押し込み勝ち越し点。リーグ通算15得点となり、レスターで活躍したFW岡崎慎司の14得点を超えた。さらにこの日のエバートン戦でもゴールすれば、日本人初の3試合連続ゴールの偉業となるところだった。

試合は前半42分、ハンドで与えたPKをエバートンMFエンディアィエに決められ先取点を奪われた。

ブライトンは前半は思い通りに攻撃ができなかった。左サイドバックに起用されたランプティが大外からオーバーラップを仕掛けることで三笘は中に入ることが多く、ボールに触れる回数が少なかった。後半開始から左右のサイドバックを入れ替えると、左サイドの三笘を使った攻撃が活性化。ブライトンペースで試合は進んだ。

しかしエバートンはイングランド代表GKの守護神ピックフォードが最後方に構え、その前に6人のDFラインを敷く超守備的なシステムでゴール前を固めた。ボックス内に入らせない堅い守備の前に、エバートンは外回しのボールが増え、クロスボールを入れてもピックフォードにしっかり対応された。結局、9分を超える後半追加タイムも生かせず、1点を守り切られた。