【センバツ展望】横浜か、横浜以外か… 優勝候補筆頭が松坂大輔氏ら達成の４冠狙う

センバツ出場が決まり喜ぶ横浜の選手たち（撮影・足立雅史）

＜第97回選抜高校野球：選考委員会＞◇24日

第97回選抜高校野球大会（3月18日開幕、甲子園球場）の出場校が決定した。今大会には32校（一般選考枠30校、21世紀枠2校）が出場する。3月7日の抽選会に先立ち、担当記者が大会の行方を占う。

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【展望】“シン横浜”が高校球界を席巻する－。今大会の優勝候補の筆頭は横浜（神奈川）だ。

昨秋の神奈川大会、関東大会を制し、明治神宮大会では「平成の怪物」、西武、レッドソックスなどで活躍した松坂大輔氏を擁した97年以来の頂点に立った。織田翔希投手（1年）＆奥村頼人投手（2年）の2枚看板の安定感は抜群で、公式戦15戦連勝中と無敗を維持して年を越した。松坂氏らが達成した「4冠＝明治神宮大会、春夏の甲子園、国体（＝現国民スポーツ大会）」を狙える位置に付ける。

最右翼に割って入るのは－。横浜の背中を追うのがリベンジに燃える3校だ。

広島商（広島）は明治神宮大会決勝では1点差まで追い詰めながら準優勝した実力校。近畿大会を制した東洋大姫路（兵庫）は準々決勝で延長11回タイブレークの末に涙をのんだ。そして健大高崎（群馬）も関東大会決勝で延長10回の末にサヨナラ負けを喫した。158キロをマークした石垣元気（2年）を中心に史上4校目の春連覇を目指す。

横浜か、横浜以外か－。高校球界の帝王のように君臨する東の横綱の牙城を切り崩すのは。約1カ月半後に迫った抽選会、その後の大会から目が離せない。