新潟レディースＵ－18稲垣遙主将「らしさ貫く」全日本Ｕ－18女子選手権に向け気合MAX

新潟レディースU－18をけん引する稲垣主将（撮影・小林忠）

全日本U－18女子サッカー選手権が来年1月3日に大阪で開幕する。北信越代表のアルビレックス新潟レディースU－18は、1回戦で関東第4代表のノジマステラ神奈川相模原ドゥーエと対戦する。9月の練習中に負った右足腓骨（ひこつ）骨折から復帰した右DF稲垣遙主将（3年）は、「キックオフから自分たちらしさを貫き、必ず初戦を突破したい」と気合を入れる。

正確なキックとタッチライン際を激しく上下動する運動量が武器。攻守でシステムを変えるチームの核を担う。だが、全国出場を懸けた11月の北信越予選は右足骨折の影響でベンチ外。「みんなが連れてきてくれた全国の舞台。次は私の番。プレーで恩返しする」と誓っている。

最終学年の本年度は主将としてプレーと気配りでチームを引っ張ってきた。3年生は4人と少なく、スタメンには1、2年生が並ぶが「頼もしい選手がそろっている」と自信を示す。得点源は背番号10を背負うFW菊池咲那とDF登坂夢愛（ともに2年）。スピード豊かにゴールに迫る2人への配球を繰り返す右サイドバックは、「ウチの強みはチームワーク。互いの良さを引き合い出しながら勝ち上がりたい」と上位進出を宣言した。【小林忠】

◆稲垣遙（いながき・はるか）2007年（平19）1月7日生まれ、新潟市出身。南万代フットボールクラブ（女池小）－新潟レディースU－15（鳥屋野中）－同U－18（万代高）。160センチ。利き足は右。