オリオールズ移籍の菅野智之、若き名捕手ラッチマンとのコンビ期待 野手陣は20代前半がズラリ

巨人菅野智之（2024年10月撮影）

巨人から海外FA権を行使した菅野智之投手（35）がオリオールズに移籍することが16日（日本時間17日）にオリオールズの公式SNSで発表された。米報道では1年1300万ドル（約19億5000万円）で契約合意。

今季15勝3敗、防御率1・67を記録した菅野は、若き司令塔アドリー・ラッチマン（26）とのコンビが予想される。19年ドラフト1巡目（全体1位）で入団。超トッププロスペクトとして期待され、チームが再建モードに突入していた22年にメジャーデビューを果たした。22年は113試合で13本塁打、23年は154試合で20本塁打、今季も19本塁打と打力は申し分なく。何よりリーダーシップが評価されており、昨季は制球が乱れる藤浪晋太郎投手（30＝メッツFA）を好リードした。

オリオールズはこれから黄金期を迎えるとされる若いチーム。17年から昨季まではア・リーグ東地区の4～5位に低迷。再建モードに突入していたが、昨季から若い選手たちが躍動し、14年以来のリーグ優勝を達成し、今季もリーグ2位とポストシーズン（PS）に進出した。

司令塔ラッチマンのほかにも、今季37本塁打のガナー・ヘンダーソン（23）内野手、23本塁打のコルトン・カウセル外野手（23）、18本塁打のジョーダン・ウェストバーグ内野手（25）ら黄金期の下地を作る野手陣がズラリと並ぶ。

今季の先発投手陣は故障が相次ぎ物量不足だった。21年サイ・ヤング賞で、今季15勝の右腕コービン・バーンズ（35）がFAで去就未定。今季途中からトレードで加入したザック・エフリン投手（30）が10勝9敗、今季メジャーデビューの技巧派左腕ケード・ボビッチ投手（24）が2勝9敗、ディーン・クレマー投手（28）が8勝10敗と、先発陣で貯金を大きく作ることができなかった。菅野にはエース級の活躍が期待される。