王国相手に４年前の再現＝受け継がれる不屈の精神―Ｗ杯サッカー・クロアチア

　クロアチアが４年前の再現をやってのけた。しかも、王国ブラジルを相手に。前回ロシア大会に続き、２試合続けてＰＫ戦を制して４強入り。準優勝だった前回も率いたダリッチ監督は「優勝候補の筆頭を倒してしまった。最高の勝利で、最高の試合だ」と誇った。 　０―０で迎えた延長前半の終了間際、ネイマールに一瞬の隙を突かれ、先制を許した。相手はボールをゆったりと保持する逃げ切り態勢を取ったが、慌てはしなかった。 　「クロアチアには、絶対に諦めないという信念がある」と指揮官。延長後半１２分に好機が訪れる。左サイドから速攻を仕掛け、オルシッチのクロスにペトコビッチが左足を合わせた。ボールは名手アリソンの指先を抜けて、ネットを揺らした。 　勢いそのままに迎えたＰＫ戦。またも立役者となったのは、日本戦で３本を止めたＧＫリバコビッチだ。クロアチアは先蹴り。１本目を止めて流れを呼び込むと、味方は４人連続で成功。相手の４人目がポストに当てる失敗で決着となり、５度目の対戦で初めてブラジルから勝利を手にした。 　１次リーグから先発メンバーをほぼ固定しているにもかかわらず、とにかく全員が懸命に走る。圧倒的な個の技術を誇るブラジルに対し、クロアチアの泥臭く戦う姿勢が際立った。攻守にけん引した３７歳のモドリッチも１２０分を戦い抜いた。 　「質の高い若手も多く、とてもいいチームだ。僕らには信念と自信がある。こうやって勝つと、大きな喜びとともに自信も湧いてくる」とモドリッチ。世代交代は進んでも、不屈の闘志はしっかりと受け継がれている。　（アルラヤン時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕ＰＫ戦でブラジルに勝利し、ＧＫリバコビッチ（中央）に駆け寄って喜ぶクロアチアイレブン＝９日、アルラヤン（ロイター時事） 〔写真説明〕ＰＫ戦でブラジル（手前）に勝利し、喜ぶクロアチアの選手ら＝９日、アルラヤン（ＥＰＡ時事） 〔写真説明〕前半、指示を出すクロアチアのダリッチ監督＝９日、アルラヤン