憧れの舞台、流れつかめず＝藤沢「いつか戻ってくる」〔五輪・カーリング〕

　第９エンド終了時で英国との点差は７点となった。日本は負けを認める「コンシード」を宣言。「決勝が一番あっという間に時間が過ぎた。まだここに立っていたかった」とリードの吉田夕は涙を流した。憧れ続けた決勝の舞台。戦いを終えて胸中にあふれたのは充実感よりも悔しさだった。 　英国は平昌五輪の３位決定戦で熱戦の末、破った相手。円内中心にストーンを集めて勝負してくるのは想定内だった。だが、この日の日本は氷の読みがうまくいかず、なかなか狙い通りの位置に石を置けない。 　その隙を相手は逃さなかった。２―４の第７エンド。４年前の日本戦で最終投をミスしたミュアヘッドに４点ショットを決められると、６点を追う後攻の第８エンド。それまで我慢を続けてきたスキップ藤沢の最終投は、スイーパーの２人が早々と掃くのをやめてしまうミスショットに。反撃は１点にとどまり、試合は事実上、終わった。 　前回大会で銅メダルを獲得した翌日に観戦してから、五輪の決勝の場に立つことが夢となった。現実のものとなったが、藤沢は「もし私が自分に今、声を掛けるなら『絶対にいつかこの舞台に戻ってこい』と言う」。涙は見せずにしっかりと前を向いた。 　今後の競技人生について問われたサードの吉田知はきっぱりと答えた。「私たちの強さは今感じている気持ちが一緒なこと。誰一人として満足していない。またここから始まる」。日本のカーリング界の歴史を塗り替えてきたチームの力の源が、見えた瞬間だった。（時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕カーリング女子決勝で英国に敗れ、抱き合う藤沢（中央右）と吉田知＝２０日、北京