パナソニックが、積層型有機薄膜を用いたＣＭＯＳイメージセンサーによる近赤外線域撮像を可能とする電子制御技術を開発

世界初^＊1、同一画素内でのフレーム単位の撮像波長域切り替えを実現

大阪--(BUSINESS WIRE)--（ビジネスワイヤ） --
パナソニック株式会社は、イメージセンサーの同一画素内で、近赤外線域の感度を電気的に変えることが可能な電子制御技術を開発しました。この技術は独自の積層型構造を有する有機薄膜（以下、積層型有機薄膜）を用い、この積層型有機薄膜へ加える電圧を変えることにより、イメージセンサーの感度波長域を全画素同時に電子制御できるものです^＊2。これにより、可視光／近赤外線域での撮像をフレーム単位で切り替えることができるようになります。

本技術により、これまで可視光域と近赤外線域の撮像を切り替える際に用いていた、赤外線カットフィルターと、フィルターの挿抜を行う可動部が不要となります。これにより、イメージセンサーをモジュール化した際の小型化や堅牢性向上が可能となります。加えて、有機ＣＭＯＳセンサーの特長であるグローバルシャッター[1]の機能^＊3も有しているため、マシンビジョンやＩＴＳ監視など高速かつ高解像度な可視光／近赤外線域撮像が求められる分野への活用が期待されます。

本開発は、以下の特長を有しています。
１. 赤外線カットフィルターなしで可視光域撮像と、画素欠落のない近赤外線域撮像が可能
２.
近赤外線域感度の全画素同時制御により、フレーム単位での撮像波長域切り換えが可能

本開発は、以下の技術により実現しています。
（１）光電変換機能を有する積層型有機薄膜と、光電変換信号を読み出す回路部を完全に独立させる「ＣＭＯＳイメージセンサー設計技術」
（２）積層型有機薄膜へ加える電圧により、感度波長域をフレーム単位で全画素同時に変えることができる「撮像波長制御技術」

従来は、１台のカメラで可視域撮像と近赤外線域撮像を行う場合、可動式の赤外線カットフィルターをセンサー前面に設け、可視光域での撮像時にはこの赤外線カットフィルターを挿入して、センサーへ入る赤外線を遮断する必要がありました。しかし、可動部品による撮像波長の変更はカメラの大型化を招き、耐久性や切り替え速度にも課題がありました。

＊1 ： 2017年2月9日、当社調べ
＊2 ： 波長800nmでの電子制御による切り替え時の感度減衰比　-28dB
＊3
： ISSCC2016で発表
http://news.panasonic.com/jp/press/data/2016/02/jn160203-2/jn160203-2.html

【特　許】		国内９４件、外国６８件（出願中含む）
【備　考】		本技術の一部は、2017年2月5日～2月9日に米国サンフランシスコで開催される国際学会ISSCC（International Solid-State Circuits Conference）2017にて発表します。

【内容の詳細説明】

1． 光電変換機能を有する積層型有機薄膜と、光電変換信号を読み出す回路部を完全に独立させる「ＣＭＯＳイメージセンサー設計技術」

当社の有機ＣＭＯＳイメージセンサーは、光を電気信号に変換する機能を有機薄膜で、信号電荷の蓄積と読み出しを行う機能を下層の回路部で、それぞれ完全独立に行う構成となっています。こうした独自構造により、高感度、ワイドダイナミックレンジ[2]、グローバルシャッター機能といった特長を有しています。
今回、このような有機ＣＭＯＳイメージセンサーの特長を維持したまま、撮像波長を可視光域から近赤外線域まで拡げるとともに、近赤外線域の感度を電気的に制御する機能を新たに付加する技術を開発しました。

2． 積層型有機薄膜へ加える電圧により、感度波長域をフレーム単位で全画素同時に変えることができる「撮像波長制御技術」

撮像波長の電気的切り換えを可能にする有機薄膜の直接積層構造
可視光域に感度を有する有機薄膜と、近赤外線域に感度を有する有機薄膜を積層させることで、可視光域から近赤外線域までの光を捉えられるイメージセンサーを実現することができます。しかし、単純に２つの感度波長の異なる有機薄膜を積層した場合、各々の有機薄膜へ電圧を加えるための電極と信号を読み出すための回路がそれぞれ一組ずつ必要となります。そのため、素子構造が複雑になり、画素サイズを小さくすることが難しいという課題がありました。
この課題に対し、可視光域と近赤外線域に感度を有するそれぞれの有機薄膜に抵抗比を設けて直接積層しました。そして、この積層型有機薄膜に電圧を加えることで、波長感度の異なる各々の有機薄膜に加わる電圧を、抵抗比に応じて変化させる独自構造としました。この構造により積層型有機薄膜に加えた電圧は、積層した各々の有機薄膜に、抵抗比に応じて分配されることになります。特定の閾値以上の電圧を加えないと感度が発現しないという有機薄膜の特性に着目して、各々の有機薄膜に加えられる電圧が抵抗比に応じて所望の値になるように有機薄膜を設計しました。このような独自設計に基づく構造により、可視光域のみに感度を有する状態（図１の左図）と、可視光域から近赤外線域に感度を有する状態（図１の右図）とを一組の電極で電気的に切り替えることができるようになります。

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