【驚愕】体が痛いのは神経の圧迫ではなく「筋肉の炎症」

肩こりや腰痛など含めて体が痛いのは、骨や関節が神経を圧迫することでおこると思っている人は多いはず。しかし、特殊なケースを除いて体が痛いのは、炎症が神経を興奮させることでおこります。肩こりや腰痛で体が痛いのも原因は炎症。筋肉の炎症で体が痛いのです。

炎症が刺激となって体が痛いと感じる

体のある部分で炎症がおきると、その炎症が刺激となって神経が興奮。その信号が脳に伝わります。そのとき初めて、体が痛いと感じるのです。

たとえば打撲であれば、打ち身自体が神経を圧迫しているわけではありません。打ち身という理由で組織に傷がついて炎症がおこり、その炎症が神経を興奮させて信号を発しています。この信号が脳に伝達されて私たちは、痛みを感じているのです。

炎症はおもに細胞や血管から出てくる化学物質の作用でおこります。炎症は通常、打撲や捻挫、やけどなど、おもに細胞の損傷によって現れるものです。ただし、循環障害によっても炎症がおこることが知られています。

肩こりや腰痛で体が痛い原因とは？

なかでも筋肉は、打撲の外傷によって炎症がおこるだけでなく、同じ作業の繰り返しや同じ姿勢で長時間過ごすことでも炎症が発生するもの。筋肉が疲労して硬くなることで循環障害に陥り、炎症が発生します。

この筋肉の炎症こそが、肩こりや腰痛で体が痛い原因。骨や関節が神経を圧迫しているわけではないのです。ここを見誤ると、痛みの原因を取り除くことができません。

とはいえ、炎症がおきていても痛みが出ないときもあります。炎症が小さいときは神経が興奮しない限りは痛みを感じないでしょう。炎症がおこっていても、神経のスイッチが入らない限り痛みを感じないわけです。

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