左右アンバランスな頬袋のハムスター 右のポッケに詰めすぎちゃった？

　ハムスターには口の中左右に頬袋という収納スペースがあり、調達した食べ物を入れて安全に食べられる場所まで移動します。頬袋いっぱいに食べ物を詰め込んだ姿は、ぷっくりしたほっぺが可愛いものです。

　Twitterに、頬袋を食べ物でいっぱいにしたハムスターの写真が投稿されました。でもよく見ると、右の方が左の倍くらいの大きさに。右にばかり詰めすぎちゃった？

　右のほっぺが思いっきり膨らんでいるのは、キンクマハムスターのあられちゃん。生後9か月の女の子です。

　普段生活するケージから出て、広いお部屋を散歩する「部屋んぽ」が大好きなあられちゃん。高いところも大好きなようで、飼い主さんの足を伝って登ってくることも多いのだとか。

　ブロッコリーやキャベツ、ニンジンなどの野菜が好きなんだそうですが、今回の写真で頬袋に入っているのは、飼い主さんいわく「ほぼブロッコリーです」とのこと。左右分けへだてなく頬袋に入れるものと思っていましたが、あられちゃんの場合は、右の頬袋がお気に入りみたいですね。

　飼い主さんは「右の頬袋によく詰め込んでます。入らなくなったら左にも詰め込みます（笑）」と、あられちゃんの性格を紹介してくれました。人間の利き手のようなものが頬袋にあるとしたら、あられちゃんは圧倒的に右利きなのかもしれません。

　ハムスターの頬袋は、食べ物を安全なところまで持ち運ぶ、いわばマイバッグのようなもの。なので「この状態ではあまりウロウロしないで、すぐケージに戻ります」とのこと。誰にも邪魔されないケージ内のお家に入ると、頬袋から取り出してゆっくりブロッコリーなどを堪能したんだそうですよ。

　あられちゃんは右の頬袋をメインに使っていますが、ほかのハムスターも観察してみると、左右どちらかをメインの頬袋としている子がいるのかも。うちの子はどうなんだろう……と、確かめてみると楽しいかもしれませんね。

＜記事化協力＞
おこめとおかきさん（@riceandokaki）

（咲村珠樹）