この年からプロトタイプが再び解禁されたのだが、三菱は市販車改造クラスにパジェロで参戦。レギュレーション上で有利なライバルに対して真っ向勝負を挑んだパジェロは見事に1〜4位を独占、増岡浩が初めて砂漠で美酒に酔いしれたのだ。
現在、三菱自動車・本社ショールームで開催されている「ダカールラリー展」では、2002年の優勝マシンであるパジェロの実車が展示中だ。外観は市販車の面影を色濃く残しているものの、リヤアクスルはパイプフレーム化されているほか、ルーフやドア、フェンダーはカーボンファイバーに置き換えられるなど徹底的なモディファイが施されている。そうしたマシンのディテールをじっくりと観察してみるのも楽しそうだ。
会場にはダカールラリー参戦時のパネルも展示されている。当時、ダカールラリーで常勝を誇っていたパジェロの勇姿を振り返ってみる絶好の機会となることだろう。
【ダカールラリー展】三菱自動車本社ショールーム https://www.mitsubishi-motors.co.jp/carlife/hqshowroom/index.html
期間:3月24日(水)〜5月下旬(予定)
場所:三菱自動車 本社ショールーム
東京都港区芝浦3丁目1番1号
msb Tamachi 田町ステーションタワーN 1F
営業時間:11:00-18:00
展示:2002年優勝車パジェロ、ダカールラリー参戦時の写真パネル