ホンダ NSR50/80のライバル、「YSR50/80」を知る。
バイクブーム＆レーサーレプリカ人気が真っ只中の1986年（昭和61年）に登場した「ヤマハ YSR50/80」は、ロードレースの最高峰・世界GPに参戦していたヤマハのワークスモデル「YZR500」の縮小版として、レースファンやミニバイクレーサーに支持された50cc/80ccスポーツモデル。空冷ながら、7馬力（80は8.8馬力）を発揮する2ストローク単気筒エンジン、サーキットでも使える5速ミッション、フロントディスクブレーキなど、本格的なスポーツ走行も可能にするスペックを備え、ミニバイクレース（12インチクラス）の定番モデルにもなった。
REPORT●北 秀昭(KITA Hideaki）
「12インチ車＝GPレーサーの登竜門」とレース関係者にも言わしめた、元祖12インチモデル・ヤマハ YSR50/80
ヤマハ・レーシング・テクノロジー。その結晶、「YZR500」のエッセンスを全身に受け継ぎ、ライディング・スポーツに新しい風を吹き込む……（YSR50/80のカタログより）。
日本全国にバイクブーム、そしてレーサーレプリカブームが吹き荒れた、1986年（昭和61年）にリリースされた50ccモデル「YSR50（3月発売）」と、80ccモデル「YSR80（9月発売）」は、ヤマハの世界GPワークスマシン「YZR500」のミニ版として登場したレーサーレプリカだ。
前後ホイールは、YSR50/80発売の１ヶ月前（2月発売）に登場した「スズキ GAG」の10インチよりも大径の、12インチに設定。ボディサイズも非常にコンパクトで、全長は同社の50ccフルサイズスポーツモデル「RZ50」よりも340mm短い、1570mmに設計されている。
フレームは角型鋼管を採用した、新設計のダイヤモンドタイプ。これに角型のスイングアーム、モノクロス型リアショックを組み合わせ。
ミッションは5速を採用。左右のステップ＆ステップ周りは軽量なアルミとし、チェンジペダルはレーサーと同様、リンクを介さないダイレクトタイプが導入されている。
フルカウルの外装は、前年にデビューした兄貴分「TZR250」に似た、レーサーそのものの、アグレッシブなフォルムにデザインされているのがポイントだ。
エンジンはヤマハのアメリカンモデル「RX50/80」用をリファインした、空冷2ストローク単気筒を採用。50ccモデルは、空冷4ストロークエンジン搭載の「スズキ GAG」を遥かに上回る、7馬力（GAGは5.4馬力）を発揮。マフラーはスポーティなチャンバータイプを装備している。
YSR50/80には、吸気側にチャンバーを設置し、吸気効率を向上させるための「YEIS（Yamaha Energy Induction System）も採用済み（ヤマハのスポーツモデル・RZ50などにも採用）。
フロントは正立型フォークに、油圧式ディスクブレーキを採用（リアブレーキはドラム式）。前後ホイールは、ミニバイクレースブームの先駆けとなった“12インチ”を採用。タイヤはフロントに3.50-12、リアに4.00-12の各サイズをチョイス。
トップブリッジにクリップオンされたセパレートハンドル、透過照明式のホワイトメーターなど、レーサー然としたハンドル周りも特徴的。
1985年の同型モデルを発展させた、ヤマハのGP500ファクトリーマシン「YZR500」。V型4気筒エンジンのさらなる出力向上、車体ディメンションの最適化、シート形状の変更などが施され、ロードレースの最高峰「世界GP 500ccクラス」では、エディ・ローソンが2年振り、2度目の世界チャンピオンを獲得した。
エンジンは水冷2ストロークV型4気筒499cc。クランクケースリードバルブ、6速トランスミッションを採用。最高出力は145馬力以上。
YSR50/80は、発売とともに大ヒット。特に全国のサーキットでは、YSR50を駆った若きレーサーたちが大挙して出場し、ミニバイクレースの主役は、YSR50が出場する12インチクラスとなった。
YSR50/80が登場した翌年の1987年（昭和62年）、ホンダが水冷2ストロークエンジン搭載の7.2馬力モデル「NSR50」をリリース。サーキットでは12インチクラスの人気が増し、原田哲也、加藤大治郎、中野真矢、ノリック（阿部典史）、青木三兄弟など、世界を舞台に活躍した偉大な日本人ライダーを続々と排出。『12インチ車＝GPレーサーの登竜門』というイメージを確固たるものにした。
なお、1987年（昭和62年）に発売されたNSR50の価格は21万9000円。一方、YSR50は18万9000円（YSR80は21万9000円）。7.2馬力の水冷エンジンやディスク式リアブレーキなど、NSR50は“価格に見合った”徹底したつくりが特徴。
YSR50は空冷7馬力エンジンやドラム式リアブレーキなど、NSR50よりも機能面でハンデを背負っていたが、「NSR50よりも3万円安い」「NSR50に比べてコストパフォーマンスが高い」「オレはヤマハ党」などの理由から、“レースではNSR50が優勢”だったものの、多くのミニバイクレーサーたちに支持された。
YSR50/80が登場した1986年（昭和61年）は、レーサーレプリカが大ブームの頃。「パワーのあるモデルが１番」という図式が確立されていた時代だった。
そんな時代、YSR50/80に先駆けて登場したのが、「スズキ GAG」。GAGは前後10インチホイール、5.2馬力の空冷4ストローク50ccエンジンを搭載した、『GSX-R風のフルフェアリングを標準装備した、レプリカのミニサイズレジャーバイク』として登場。
レーサーレプリカ＝2スト250ccや4スト400ccがメジャーだった当時、「4スト50ccで。しかもポケバイとGSX-Rを足して2で割ったような」、既存の常識をくつがえしたGAGの登場は、センセーショナルかつ、“エキセントリック”なモデルだった。
遊ひ心をそのままマシンに投影した、斬新なGAGに対して、YSR50はGAGの5.2馬力を遥かに凌ぐ、過激な7馬力の2ストロークエンジンを搭載。スパルタンな2ストロークエンジンを搭載したYSR50の走りは、マイルドな4ストエンジン搭載のGAGよりも、パワフルかつスポーティだった。つまり、GAGとは目指す方向が違っていた。
------ヤマハ・レーシング・テクノロジー。その結晶、「YZR500」のエッセンスを全身に受け継ぎ、ライディング・スポーツに新しい風を吹き込む……（YSR50/80のカタログより）------
YSR50/80というモデルは、パワフルなエンジン、強靭な足周りはもちろん、ワークスレーサー「YZR」の直系イメージを与えた「YSR」というネーミングからも分かる通り、“ストリートはもちろん、レースでも速いモデル”を目指した本気のモデルだったわけだ。
当時のミニバイクレースの小径クラスでは、NSR50やYSR50の2ストローク勢に対し、GAGはシリンダーヘッドの交換やボアアップ等のチューニングで対抗。チューニングにお金のかかる4ストロークエンジンのGAGに比べ、2ストロークエンジンのNSR50やYSR50は、チャンバーやCDIの交換のみで安価に、しかも手軽にパワーアップできるのがポイントだった。
イエローの♯23は、「まるちゼロハン耐久」というミニバイクレース全盛期のビッグレースで、4ストクラスを連覇し続けていた、パーツメーカー「オートボーイ」のGAG改。このGAG改は、当時大人気だったヤマハの2ストマシン・YSR50と、対等に渡り合うほどの実力を発揮。空冷2ストのYSR50 vs 4ストのGAGという対決の図式は、激化していった。
この後、NSR50が登場。小径の12インチクラスは、ホンダNSR50とヤマハYSR50（後にTZM50Rへと継承）の2モデルが定番となった。
ヤマハ YSR50/80は、1986年（昭和61年）から1992年（平成4年）まで生産された。1987年（昭和62年）、YSR50/80のライバル車である「ホンダ NSR50/80」が登場したのをきっかけに、YSR50/80はポテンシャルを高めた“2型”を投入。
2型の特徴は、
・1型の「ダイヤモンドフレーム」から、高強度な角パイプを採用した「ダブルクレードルフレーム」を採用
・フロントのディスクローターをマルチホール（穴あき）化
・キャスター角の見直し
・ステップにバンクセンサーを装備
・1型に比べ、ブレーキペダルを内側にオフセット
・スチール鍛造製ハンドルを採用
・エンジンの機搭載方法やマフラー装着位置などを変更
などにより、ポテンシャルを大幅にアップさせている。
YSR50/80は、標準カラーに加え、世界GPのヤマハワークスマシン「YZR500」の『マルボロカラー』『ラッキーストライクカラー』、また「YZR250」の『UCCカラー』、鈴鹿8時間耐久レースのヤマハワークスマシンの『TECH21カラー』など、ワークスマシンのカラーリングが限定販売された。
1993年（平成5年）には、“打倒NSR50”を目指して開発された、水冷2ストローク50ccエンジン搭載の「TZM50R」が登場。12インチスポーツモデルの座をバトンタッチした。
市販スポーツモデル「FZ750」をベースに開発された、“TECH21カラー（※注1）”の耐久レース仕様のTT-F1ファクトリーマシン。エンジンは水冷4ストロークDOHC 5バルブ並列4気筒で、排気量は749cc。
ホイールベース短縮のため、前傾45°から35°に変更されたシリンダー傾斜角と、F.A.I.（フレッシュ・エア・インテーク）を採用。そのため、エンジンは専用設計のアルミデルタボックスフレームに搭載された。
1985年（昭和60年）の鈴鹿8時間耐久レース（鈴鹿8耐）では、ケニー・ロバーツ／平忠彦のペアで出場。レース終盤、マシントラブルによってリタイヤしたものの、圧倒的なパフォーマンスで15万人以上の観衆（バイクブーム真っ只中にあり、鈴鹿8耐も大人気だった）を魅了した。
トランスミッションは6速。最高出力は130馬力以上を発揮。
※注1：「TECH21（テック・トゥーワン）」とは、化粧品メーカーの「資生堂」が1980年代に投入した男性用化粧品（整髪料など）ブランド。当時大人気だった日本人ライダー・平忠彦をメインキャラクターに、プロモーション活動が展開された。
※数値は1型/カッコ内は80
全長×全幅×全高：1575mm×635ｍｍ×930mm
ホイールベース：1055mm（1060mm）
最低地上高：120mm（115mm）
シート高：650mm
乾燥重量：75kg（76kg）
最小回転半径：2.4m
乗車定員：1名
エンジン：空冷2ストローク単気筒
排気量：49cc（79cc）
吸気形式：ピストンリードバルブ
ボア×ストローク：40mm×39.7mm（49mm×42.0mm）
圧縮比：7.4（6.1）
最高出力：7ps/8800rpm（8.8ps/8000rpm）
最大トルク：0.59kgf･m/8500rpm（0.81kgf･m/7500rpm）
燃料供給方式：キャブレター
燃料供給装置形式：VM16SH
燃料タンク容量：8L
エンジン始動方式：キックスターター式
点火装置：CDI式
2ストエンジンオイルタンク容量：0.70L
クラッチ形式：湿式多板
変速機形式：リターン式5段変速
1次減速比：3.578
2次減速比：3.666（2.642）
変速比：1速 3.250/2速 2.000/3速 1.427/4速 1.125/5速 0.961
動力伝達方式：チェーン
スプロケット歯数：前12（14）
スプロケット歯数：後44（37）
チェーンサイズ：420
標準チェーンリンク数：100
フレーム型式：ダイヤモンド
キャスター角：26°
トレール量：67mm
ブレーキ形式（前）：油圧式ディスク
ブレーキ形式（後）：機械式リーディングトレーリング
懸架方式（前）：テレスコピックフォーク
フロントフォークタイプ：正立フォーク
懸架方式（後） スイングアーム式
タイヤ（前）：3.50-12
タイヤ（後）：4.00-12
ホイールリム幅（前）：2.5
ホイールリム幅（後）：2.5
当時の発売価格：18万9000円（21万9000円）