【阪神】藤川監督が引退の和田毅ねぎらう「後ろに座り込むくらいのカーブ」高校時対戦／一問一答

ウオーミングアップするナインを見てから移動する藤川監督（撮影・加藤哉）

阪神藤川監督が、同じ「松坂世代」でこの日現役引退を発表したソフトバンク和田毅投手（43）をねぎらった。

阪神藤川監督一問一答

－第1クールが終わったがイメージ通り

「自分自身も初めてなんですけど。5日目の最後のシートノックでも、ミスもなく、ワンプレー、ワンプレー、スイッチが入っていたので。選手は相当疲れているんですけど、誰もしんどいと言わないということだった。すごくいい練習ができている証しだろうなと思いますね」

－テーマの「没頭」という姿は伝わってきた

「伝わりますね。これだけのファンの方に来ていただいて、初日、2日目と雨だったので、特に選手たちにとっては、3日目以降、ファンの方にみられながら、しかも、やるべきことを、新しく取り組んでいることがありながらということで、前向きにやってくれていると思います」

－ソフトバンク和田はどんな存在だったか

「高校2年の時に彼と、浜田高校と練習試合をして、カーブを投げられて、僕も左バッターで、腰を引くかなんかで、後ろに座り込むくらいのカーブを投げられた記憶があって。この左投手は技巧派なのにすごいなと思った」

－来季監督と選手の間柄で戦えると考えたことは

「全然考えてないですね。確かに。今、自分のチームの選手たち、そればっかりです。毅（和田）から電話があった時は一瞬、脱げましたね。普通の自分に戻れましたね」