ベルギーの猛攻をしのいで試合終了を迎えると、モドリッチは疲れ果てたように両手を膝に置き、うつむいて呼吸を整えた。クロアチアが、伏兵モロッコが躍進した波乱のＦ組で２位突破。マンオブザマッチに選ばれた３７歳の主将は「本当にうれしい。この３試合でやってきたことを考えれば、ふさわしい結果だ」と誇った。 前回大会の準優勝クロアチアと３位ベルギーによる１次リーグ屈指の好カード。前評判通り、ハイレベルな攻防が繰り広げられた。クロアチアは主導権を握った前半、１５分にペナルティーエリア内でクラマリッチが足を踏まれてＰＫ判定を得たものの、ＶＡＲ検証で直前のプレーがオフサイドとなって取り消しに。押し込まれる時間が増えた後半は、グバルディオルらが体を張った守備でゴールを許さない。価値あるスコアレスドローとなった。 １勝２分けでの２位通過ながら、３試合とも攻撃的スタイルを貫いた。モドリッチは「重要なのは決勝トーナメントに勝ち進んだこと。次の相手がどこであれ、全力を尽くすのみだ」。決勝トーナメント１回戦の相手は日本に決まった。したたかな欧州の強豪が、初の８強を狙う日本の壁として立ちはだかる。 （アルラヤン時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕決勝トーナメント進出を決め、喜ぶクロアチアのモドリッチ＝１日、アルラヤン（ＡＦＰ時事）