試合終了の笛が鳴ると、選手はピッチに座り込んでうなだれた。ベルギーの「黄金世代」が集大成となるＷ杯で、まさかの１次リーグ敗退。デブルイネは涙を拭い、ルカクはベンチの壁を殴って悔しさをあらわにした。 デブルイネを軸に再三つくった好機を生かせなかった。後半から故障明けの主力ＦＷルカクを投入。しかし、ペナルティーエリア内の決定機で放ったシュートはポストをたたき、終了間際には右クロスがゴール手前１メートルのルカクに渡ったが、胸でのトラップをミスし、ボールは相手ＧＫがキャッチ。調整不足は明らかだった。 Ｅ・アザールら欧州の名門クラブに所属するタレントがそろい、ベルギー史上最高の世代と言われてきた。前回大会は決勝トーナメント１回戦で日本の８強入りを阻み、過去最高の３位。今回は円熟期で迎えたが、第２戦で格下モロッコに０―２と苦杯をなめ、チームの輪に亀裂が入ったと報じられた。 前回準優勝のクロアチアから勝利が必須な崖っぷちでも、スイッチが入るのは遅かった。２０１６年から率いてきたマルティネス監督は試合後、退任を表明。「悔いはない。選手が残してきた結果に満足している」と目を潤ませた。「赤い悪魔」の一時代が終わりを告げた。 （アルラヤン時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕１次リーグ敗退が決まり、ぼうぜんとするベルギーのＧＫクルトワ（左端）ら＝１日、アルラヤン（ＡＦＰ時事）