中盤に頼もしい男が戻ってきそうだ。大会直前に左脚に違和感を訴え、出遅れていたボランチの守田（スポルティング）。「問題ない。（先発で）いける。ドイツ戦もいけた」。戦列復帰へ強い意欲をにじませた。 崖っぷちに立たされた昨年１０月のＷ杯アジア最終予選。４―３―３への布陣変更を受けて先発に抜てきされると、起死回生の勝利に貢献。主力の座をつかみ、遠藤（シュツットガルト）と共に中盤で欠かせない存在となった。 それだけにドイツ戦をベンチから見守った心境は複雑だった。「まあ、悔しいっす」。歴史的勝利を喜ぶ歓喜の輪の中で満面の笑みを浮かべたものの、ドイツ相手に戦いたかったという思いも頭をよぎっていた。 守田のプレーは、攻守に落ち着きをもたらす。的確な位置取りでボールを受けて攻撃を加速させ、ピンチの芽を摘む対人の強さも魅力。今季はポルトガルの強豪に移籍し、欧州チャンピオンズリーグも経験。その感性はさらに磨かれた。 ドイツ戦で先発した遠藤と田中（デュッセルドルフ）は共に負傷明け。守備の負担は大きく、コスタリカ戦では入れ替えも考えられる。「どの選手からも刺激は受けた。次の試合がなおさら大事。隙のないように注意したい」。勝てば１次リーグ突破の可能性もある一戦で自分の色を見せる。 （ドーハ時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕練習する守田（手前）＝２５日、ドーハ