ルイスエンリケ監督の下で大幅に若返ったスペイン。その象徴的存在がペドリ（１９）とガビ（１８）だ。若くして名門バルセロナの中盤を担う２人のＭＦは、代表チームでも驚くべきスピードで不動の地位を築き上げた。 カナリア諸島生まれのペドリはラスパルマスの下部組織で頭角を現し、トップチームデビューからほどなくバルセロナと契約。加入１年目から目覚ましい活躍を見せ、昨年３月に初のＡ代表入りを果たした。昨夏の欧州選手権では全試合に先発して４強入りに貢献。最優秀若手選手にも選出され、監督に「１８歳の選手があれほど活躍した大会は見たことがない。全くもって常識外れだ」と言わしめた。 アンダルシア州出身のガビは１１歳でメッシ（アルゼンチン）らも育ったバルセロナ下部組織へ入団し、昨年８月に１７歳でトップデビュー。同１０月にスペイン代表でも最年少出場を果たし、今年６月には最年少得点記録を塗り替えた。 ペドリはセンスの塊のような選手。かつて黄金の中盤に君臨したシャビとイニエスタの長所を併せ持つと評価される。ガビは一流のテクニックに加え、身長１７３センチの小柄な体格からは想像できない強靱（きょうじん）なフィジカルを持つ。豊富な運動量と負けん気の強さも魅力で、攻守にハードワークできる。 特長が違う２人だが、共通するのが早熟ぶり。シャビは以前「何より驚かされるのは、１７歳にして３０歳の選手のように戦えることだ」とガビの印象を語った。日本とも当たる初挑戦のワールドカップ（Ｗ杯）でも規格外のプレーで魅了してくれるはずだ。 （時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕欧州ネーションズリーグのスイス戦、試合前に調整するスペインのペドリ＝９月２４日、スペイン・サラゴサ（ＡＦＰ時事） 〔写真説明〕欧州ネーションズリーグのチェコ戦、ドリブルするスペインのガビ（手前左）＝６月１２日、スペイン・マラガ（ＡＦＰ時事）