オックスフォード・インストゥルメンツ社とリゲッティ社、英国初の量子コンピュータを立ち上げる英国イノベーション・プロジェクトの成功を発表

オックスフォード・インストゥルメンツは2024年4月16日、フルスタック量子・古典コンピューティングのパイオニアであるリゲッティ・コンピューティング社（Nasdaq: RGTI）（以下「リゲッティ社」または「同社」）の完全子会社であるリゲッティUKリミテッドと、極低温システムのリーディングプロバイダーであるオックスフォード・インストゥルメンツ・ナノサイエンス社は、英国初の量子コンピュータの1台を構築・運用する3年間のプロジェクトが成功裏に終了したことを発表しました。このコンソーシアムには、エディンバラ大学の量子ソフトウェアラボ、フェーズクラフト社、スタンダード・チャータード銀行も参加しています。

リゲッティ社率いる1000万ポンドのコンソーシアムの目標は、（1）英国での量子コンピュータの納入を通じて、（2）機械学習、材料シミュレーション、金融における実用的アプリケーションを推進することによって、（3）英国の量子コンピューティングの人材、インフラ、国家サプライチェーンの開発を促進することによって、英国における量子コンピューティングの商業化を加速させることでした。このコンソーシアムは、UKリサーチ＆イノベーション（UKRI）が主導する英国政府の量子テクノロジー・チャレンジからの資金援助を受けています。

32量子ビットのAspenTMクラス量子コンピュータは、リゲッティ社にとって英国で初めて導入されたシステムです。また、リゲッティ社の量子クラウドサービス（QCSTM）のクラウドコンピューティングプラットフォームを通じて、当社の英国のパートナーがクラウド上で利用できるようにし、量子アプリケーションとアルゴリズム開発を追求しました。フェーズクラフト社では、量子アルゴリズムと高効率量子ソフトウェアに関する深い知識を活用し、材料設計とシミュレーションへの早期応用にシステムを活用しました。

このシステムは、オックスフォード・インストゥルメンツのProteoxLX希釈冷凍機を使用して、オックスフォード・インストゥルメンツのタブニーウッズの施設でホストされ、オックスフォード・インストゥルメンツの最先端のインフラと専門家による極低温技術サポートによって支えられました。コンソーシアムのパートナーがQCSを介して中断することなくアルゴリズムを実行できるように、スムーズでシームレスなインフラが不可欠でした。高度に制御された温度と湿度環境におけるバックアップ電源と強靭な冷却システムにより、量子システムの高い稼働時間が実現されました。

英国の量子コンピューティング能力をさらに発展させるべく、リゲッティ社はこのほど、当社の最新のAnkaaTMクラスチップアーキテクチャをベースとした24量子ビットの量子コンピューティングシステムを国立量子計算センター（NQCC）に納入するUKRIコンペティションに勝利したと発表しました。

リゲッティ社CEOのSubodh Kulkarni博士は、「このプロジェクトを完了し、最終的に32量子ビットの実用的な量子コンピュータを完成させることができたことは、プロジェクト・パートナー全員にとって素晴らしい成果です。量子コンピュータの構築と導入には、世界トップクラスのチームが必要です。英国は量子コンピュータ技術の世界的リーダーであり、我々はその量子コンピュータ能力に貢献し続けられることに興奮しています。さらにリゲッティは、この経験を活かし、NQCCのハーウェル・キャンパスで24量子ビットのAnkaaクラス量子コンピュータの配備に着手し、英国の量子コンピューティングにおけるリーダーシップを引き続き発展させていく予定です」と述べています。

オックスフォード・インストゥルメンツ・ナノサイエンスのマネージング・ディレクターであるMatt Martinは、「英国初の量子コンピュータをもたらしたこのプロジェクトで、長年のパートナーであるリゲッティ社と協力できたことを光栄に思います。このプロジェクトは、当初から国家的な戦略的イニシアティブに沿うように計画されており、英国における量子コンピュータの商業的導入に向けた素晴らしい一歩となりました。私たちのチームは、このプロジェクトから多くのことを学び、あらゆる課題に立ち向かいました。また、ProteoxLXの信頼性と当社のサービスチームの実力を十分に証明することができました」とコメントしています。

英国における量子コンピュータの配備を成功させたリゲッティ社の能力を示すだけでなく、このプロジェクトで行われた研究は、その後の量子アプリケーション開発の仕事にもつながりました。2024年1月、リゲッティ社はスタンダード・チャータード、インペリアル・カレッジ・ロンドン、アマゾン・ウェブ・サービス（AWS）とともに、量子コンピューティング・アプリケーションの実現可能性研究コンペティションの一環として、イノベートUK助成金を獲得したと発表しました。

スタンダード・チャータード銀行のマネージング・ディレクター、データ・サイエンス・アンド・イノベーションのグローバル・ヘッドであるElena Strbac氏は、「量子コンピュータの規模が拡大し、我々の問題が複雑化するにつれて、量子対応金融機関としての地位を確立することが重要になってきています。この研究の重要な成果は、複雑なデータストリームをより効果的に処理し、解釈し、意思決定するための量子機械学習手法の実現可能性に取り組むことです。この研究を、新しいイノベーションUKコンソーシアムで継続していきます」と語っています。

フェーズクラフト社の共同設立者であるAshley Montanaro氏は、次のように述べています。「量子研究とアルゴリズム開発は、現実の状況でテストすることができなければ何の意味もありません。このプロジェクトを通じて、リゲッティ社の量子ハードウェアに実際に触れることで、近い将来の実用化を見据えた量子シミュレーション・アルゴリズムとソフトウェアの開発を進めることができました。また、バッテリーや 太陽光発電のようなクリーンエネルギー技術を含む、多くの産業における実用的な量子コンピューティングの導入に役立つ、実際の使用例に関する貴重な知見も得ることができました」

量子ソフトウェアラボのディレクターであり、エディンバラ大学量子コンピューティングのElham Kashefi教授は、「このコンソーシアムのおかげで、私たちの研究チームは、実際の量子ハードウェアを使用して量子デバイスのベンチマークをさらに進めるための重要な量子アルゴリズムの研究を進めることができただけでなく、私たちのグループを成長させ、エディンバラ大学の量子ソフトウェアラボ（QSL）として再ブランド化することができました。このプロジェクトで開発された技術やプロトコルをすでに応用し、実用的な量子コンピュータの要件の理解を進めています」と述べています。

イノベーションUKの量子技術担当チャレンジ・ディレクター、Roger McKinlay氏は次のように述べています。「このプロジェクトは、量子研究を量子ビジネスにつなげようと努力する人々にとって、英国が最適な場所となることを目標として立ち上げられたものです。リゲッティUKリミテッドが率いるこの優れた "量子起業家 "チームが、ビジョンを現実のものにしてくれたことに大変感謝しています」。

また、オックスフォード・インストゥルメンツ・ナノサイエンスのマネージング・ディレクターである Matt Martinは、次のように 述べています。「過去に導入された両社の技術の相性の良さを思うと、この提携が共通の顧客基盤にもたらすメリットに期待しています。両社は、お客様が可能な限り早く量子研究を開始できるようにするという究極の目標を共有しています。このパートナーシップを通じて調達プロセスを効率化することで、考えられる障害を取り除き、お客様の最初の測定までの時間を大幅に早めることができると考えています」。

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オックスフォード・インストゥルメンツについて
オックスフォード・インストゥルメンツ（Oxford Instruments）は、産業用・研究用の高度な技術ソリューションを開発・製造し、グローバルに販売やサポートを展開しています。その歴史は、英国のオックスフォード大学から独立し創業を果たした1959年に遡ります。以来60年以上にわたり、イノベーションは当社の成長と成功の原動力となってきました。次世代半導体・新世代通信・高機能材料・ヘルスケア・ライフサイエンス・量子技術・宇宙科学と、多岐にわたるアプリケーションを通じて、よりグリーンな世界への喫緊の課題解決に、当社のコア技術が採用されています。物性物理研究用の極低温無冷媒希釈冷凍機や超電導マグネットをはじめ、電子顕微鏡用の元素分析装置、レーザーや光学式イメージング装置、更には原子レベルでの半導体プロセス用プラズマ技術でのデポジション・エッチングシステムなど、様々な先端テクノロジー製品を提供しています。

オックスフォード・インストゥルメンツ株式会社について
オックスフォード・インストゥルメンツ株式会社（Oxford Instruments KK）は、Oxford Instrumentsが日本における事業推進を目的として設立した日本法人です。分析機器事業部、アンドール・テクノロジー事業部、アサイラム・リサーチ事業部、低温・超電導事業部、ビーテック事業部、プラズマテクノロジー事業部、マグネティック・レゾナンス事業部、MRI事業部で構成されています。

社名：オックスフォード・インストゥルメンツ株式会社
資本金：2億2016万1020円
代表者：代表取締役社長　合田　豊治
主要取引先：国公立及び民間企業の研究開発機関、半導体デバイスメーカー、電子顕微鏡メーカー
事業内容：科学研究機器、半導体プロセス装置、分析機器の輸入販売・修理・買取
設立：1991年6月27日
会社概要URL： https://www.oxinst.jp/corporate-profile

リゲッティ社について
リゲッティ社は、フルスタック量子コンピューティングのパイオニアです。同社は2017年からクラウド上で量子コンピュータを運用しており、リゲッティ量子クラウドサービス・プラットフォームを通じてグローバル企業、政府機関、研究機関の顧客にサービスを提供しています。同社独自の量子古典インフラは、実用的な量子コンピューティングのためのパブリッククラウドやプライベートクラウドとの高性能な統合を可能にしました。リゲッティ社は、スケールアップ可能な量子コンピューティングシステム向けに、業界初のマルチチップ量子プロセッサーを開発しました。同社は、業界初の量子デバイス専用統合製造施設であるFab-1において、自社でチップを設計・製造しています。詳細はwww.rigetti.com をご覧ください。

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