ジャーニー東京公演初日、SNSで誹謗中傷受けたアーネル・ピネダが圧倒的表現力で存在感を証明
米ハードロックバンド「ジャーニー」が23日、東京・日本武道館で、「フリーダムツアー ジャパン 2024」東京公演初日を行った。来日公演は7年ぶり12回目。
同ツアーは結成50周年を記念したワールドツアーの一環で、19日大阪、21日横浜を経て23、24日の東京公演となる。
同バンドはニール・ショーン（ギター）が核となり75年にデビュー。スティーブ・ペリーをボーカルに迎えたアルバム「インフィニティ」がヒットし、このアルバムからバンドを象徴するアートワークに「スカラベ」を用いた。今ツアーでもステージ後方には「スカラベ」があしらわれた。
会場が暗転し、ブルーライトで照らされたニール・ショーンが登場。インスト曲披露後、「ONLY THE YOUNG」のイントロとともにアーネル・ピネダが姿を見せるとと、会場は大歓声に包まれた。曲の途中で2階席に向かい「タノシンデマスカ！」と呼びかた。
80年代黄金期を支えたスティーブ・ペリーさながらのメタリッククリアボイスを持つフィリピン人アーネル・ピネダ。07年にユーチューブ上の動画を見たニール・ショーンにスカウトされたアメリカンドリームは9月、ブラジル公演のパフォーマンスに誹謗（ひぼう）中傷を受け、SNSで自身の進退を問う異例の事態にまで発展した。結果的にバンドにとどまることとなった。この日、完璧なパフォーマンスを披露。終始笑顔を見せ、曲終わりにはジャンプを繰り返し、小柄ながらもパワフルかつ圧倒的表現力で観衆を魅了し、ジャーニーのフロントマンであることを証明した。
「LOVIN' TOUCHIN'」のコール＆レスポンスが終わると「ありがとう」と日本語で会場に感謝。ジョナサン・ケイン（キーボード）が「FAITHFULLY」前に「OSAKA、来てくれてありがとう！ 今夜ここに戻ってこれてうれしいです」と日本で話したが、客席からは「東京、東京！」と声が上がった。
TBS系WBCのテーマ曲でおなじみの「SEPARATE WAYS」では「アイシテル、トキオ！」と日本語をはさみ、「DON'T STOP BELIEVIN'」では歌詞の一部をTOKIO CITYに変えるなどファンにサービス。最後は「ANY WAY YOU WANT IT」を披露。前が見えないほどの紙吹雪の中、「We love YOU」と英語で話したが、最後は日本語で「ありがとうございますトーキョー。じゃーね」で締めた。
この日、アンコールなしの約2時間ノンストップで全22曲を披露し、アメリカンハードロックバンド「ジャーニー」の存在を見せつけた。
◆来日メンバー ニール・ショーン（ギター）ジョナサン・ケイン（キーボード）ディーン・カストロノヴォ（ドラム）アーネル・ピネダ（ボーカル）※サポートメンバー＝トッド・ジェンセン（ベース）、ジェイソン・ダーラトカ（キーボード）
◆21日公演セットリスト
＜1＞ONLY THE YOUNG
＜2＞BE GOOD TO YOURSELF
＜3＞STONE IN LOVE
＜4＞KEEP ON RUNNIN'
＜5＞ASK THE LONELY
＜6＞ESCAPE
＜7＞LET IT RAIN
＜8＞LIGHTS
＜9＞WHEN YOU LOVE A WOMAN
＜10＞CHAIN REACTION
＜11＞SEND HER MY LOVE
＜12＞WHO'S CRYING NOW
＜13＞LOVIN' TOUCHIN'
＜14＞OPEN ARMS
＜15＞FAITHFULLY
＜16＞LINE ON FIRE
＜17＞DEAD OR ALIVE
＜18＞SUZANNE
＜19＞WHEEL IN THE SKY
＜20＞SEPARATE WAYS
＜21＞DON'T STOP BELIEVIN'
＜22＞ANY WAY YOU WANT IT