視聴率ジリ貧『鉄腕DASH!』で急浮上？番組打ち切り＆TOKIO解散のXデー

　TOKIOが出演する人気番組『鉄腕DASH!』（日本テレビ系）の視聴率凋落が止まらない。

　7月29日の放送は和歌山県・雑賀崎の町全体を使った大規模な「流しそうめん」を行うという、最近には珍しい手間と予算のかかった撮影が行われた。同企画は14年8月に広島県・尾道で行い、好評を博したいわば「鉄板」だったはず。ところがフタを開けてみれば、視聴率は「13.8％」と全盛期にまるで及ばない数字となったのだ。

　特にこの日は、20時から放送される『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）が21.5％（ビデオリサーチ関東地区／瞬間最高は24.9％）と絶好調で言い訳できない低迷ぶりが際立ってしまった。

　しかも、低調はこの回だけではない。今年4月に山口達也元メンバー（46）が強制わいせつ事件を起こして以降、その影響は隠しきれない。メンバーの謝罪があった5月13日こそ20.8%（瞬間最高23.7%）をマークしたものの、その後は17.6％（5月20日）、15.1％（5月27日）と転落。ここ3回は13.9%（7月8日）、14.0%（15日）、13.6%（22日）とジリ貧状態になってきた。

　この低迷には農業・漁業のエース、山口の不在も大きい。だが、むしろ「4人が『山口の穴を埋めよう』と頑張る姿が笑えない」「4人の笑顔に悲壮感を感じてしまう」などと言った声もSNS上には少なくない。制作側の企画も、また出演者たちの気力も健在なだけに、番組自体の限界説が囁かれている。

「テレビ業界内では”DASH！はもう役目を終えた”という声が出始めいている。番組は農業や漁業を通して、TOKIOメンバーの技術やメンタルが常に”成長”していく様が共感を呼んでいた。しかし、山口が不在になって以降、国分太一（43）が6年ぶりに福島に戻ったり、長瀬智也（39）に山口のポジションをやらせてみたりと、成長というよりは焼き直しも増えた。一時代を築いた局の功労番組なので10％を切らなければ打ち切りもないでしょうが、晩節を汚さずスッキリと幕を引くのも選択肢となってきます」（バラエティ番組スタッフ）

■バンド活動は実質休止!? 現実味を帯びる松岡の「解散発言」

　だが、番組の打ち切りよりも危ぶまれているのは、TOKIOのグループ解散である。”兼業農家アイドル”といわれようと、TOKIOのアイデンティティはバンド活動である。だが、こちらの方も再開のメドは全くついていない。

　ジャニーズアイドルが多数出演した、7月14日放送の『音楽の日 』（TBS系）にもTOKIOの名はなった。7月7日の『THE MUSIC DAY 2018　～伝えたい歌～』（日本テレビ系）では城島茂（47）が出演したものの、「TOKIO」としてではなく、THE ALFEE・坂崎幸之助（64）とのユニット“坂崎茂”としての出演だった。

「メンバー4人だけでの演奏を望むファンも多いですが、現段階ではありえない。謝罪会見で長瀬が言った『TOKIOの楽曲は彼（山口）の演奏する（ベース）音がないと全く形にならない」という考えは変わらないようです。となれば、バンド活動は実質”無期限停止”。そうなると現実味を帯びてくるのが、松岡昌宏（41）が会見で言った『甘えの根源が”TOKIO”だとすれば、1日も早く無くしたほうがいい』という解散宣言とも取れる発言。他のメンバーはともかく、少なくとも松岡はTOKIO解散やむなしとの覚悟を持ってるようです」

　数々のミラクルを生んできたTOKIOと『鉄腕DASH!』は奇跡の復活を見せてくれるのか。4人の活躍を期待したい。